Термин «психическое здоровье» принадлежит одному из основа­телей гуманистического направления в психологии А. Маслоу. По мнению этого ученого, большинство людей изначально, биологиче­ски нацелены на сохранение здоровья, а не на болезнь, страдания или смерть. Не имеющий отклонений от нормы индивид полностью исполь­зует свои способности, реализует свои возможности. Обычный («хоро­ший») человек – не  тот, кому просто что-то дано, а тот, у кого ничего не отнято. Его противоположность – такой, у кого заглушены и подавлены способности и одаренность. 

Гуманистическая психология не только предложила понятие о пси­хическом здоровье, но и разработала свои принципы осмысления че­ловека. Они таковы:

1. Человек целостен и должен изучаться в своей целостности.

2. Каждый человек уникален.

3. Человек открыт миру; переживание им мира и себя в нем являет­ся главной психологической реальностью.

4. Жизнь должна рассматриваться как единый процесс становления и бытия человека.

5. У человека есть возможности к непрерывному развитию и самореа­лизации, которые являются частью его природы. 

6. Человек обладает определенной степенью свободы от внешних сил благодаря смыслам и ценностям, которыми он руководствуется  в своем выборе. 

7. Человек — активное, творческое существо.

Эти принципы очень важны для понимания того, как расширить резервы человека. Нарушения в реализации высших духовных потребностей вызывают метапатологии. Невозможность удовлетворить свои базовые потребности приводит человека к депривации (сенсорная недостаточность, которая может привести к потере ориентации.). Понятно, что люди стремятся к добру, справедливости, красоте, порядку, законности, сохранению ценностных ориентиров. И если на пути встречаются преграды, личность должна их преодолеть, однако если и это она неспособна сделать, наступает дисбаланс, расстройство психики, которое сродни биологическим аномалиям. Что же подразумевается под психическим здоровьем?

У школьника это сбалансированность внутренних (познавательных, эмоциональных, физиологических) и внешних (требования социаль­ного окружения) особенностей развития его личности. Соответственно психическое нездоровье будет означать несбалансированность, асинхронию внутренних и внешних особенностей личностного изменения. 

Психологическое здоровье личности школьника является одним из глав­ных условий образовательного процесса. Не каждому ребенку ком­фортно от пребывания в школе, от общения с каким-либо учителем и учащимися. Часто нарушаются его права и автономия. Он их порой и не знает, а иногда путает с обязанностями и не может противостоять давлению несправедливых взрослых и сверстников.

Часто школьник живет по двойным стандартам морали и норм доведения, полагая, что ведет себя, «как его учили». Очень часто ученики не умеют адаптироваться в классе, но счита­ют, что иначе и быть не может. Невозможно предугадать, как они бу­дут вести себя в различных условиях.

А. Маслоу выделяет несколько понятий, характеризующих пси­хически, морально здорового человека:

• человечность;
• уверенность в себе;
• самообладание;
• потребность в знаниях;
• потребность в самоактуализации (самоактуализация, как процесс, включающий в себя здоровое развитие способностей людей, чтобы они могли стать тем, кем могут стать, а значит жить осмысленно и совершенно).

Самоактуализация как главный показатель психического здоро­вья осуществляется благодаря другим потребностям. Последние вы­страиваются в такую иерархию (от низших к высшим):

• физиологические;
• в безопасности и защите;
• в принадлежности и любви;
• в самоуважении;
• в личном совершенствовании.

Здесь важно, что низшие потребности должны быть обязательно удовлетворены, и только потом осознается более высокая из них. Это значит: физиологические необходимо удовлетворить прежде, чем воз­никнут потребности в безопасности и другие. Данная иерархия относится ко всем людям. Чем большее количе­ство потребностей удовлетворяет человек, тем ярче его индивидуаль­ность. 

И еще один важный момент: люди могут создавать свою иерар­хию потребностей исходя из собственных нужд. Соответственно и удов­летворение таковых бывает частичным. Если же потребности более низкого уровня перестанут удовлетворяться, человек «застрянет» на этой стадии. Высшие потребности — в самоактуализации и реализации своего потенциала, — по мнению А. Маслоу, удовлетворяются только на 10%. а низшие (физиологические) – на 85%.

Самоактуализация проявляется личностном росте. Человек обнаруживает нечто, тре­бующее погружения в себя, ответственности перед собой и готовности к кропотливому ежедневному труду, направленному на обнаружение и реализацию собственных возможностей. Человек «захвачен радо­стью». Как только он поймет свою сущность (что для него хорошо и что плохо, кто он такой, к чему стремится), начнет понимать свои защит­ные механизмы.